BİRİNCİ BÖLÜM: SIEGFRIED'İN YÜKSELİŞİ VE ÖLÜMÜ Giriş: Burgonya Sarayı ve Kriemhild'in Rüyası Destan, Ren Nehri kıyısındaki görkemli Worms şehrinde başlar. Burada, Kral Gunther, kardeşleri Gernot ve Giselher ile anneleri Kraliçe Ute hüküm sürmektedir. Sarayın en büyük mücevheri ise, eşsiz güzelliğiyle dillere destan olan kız kardeşleri Kriemhild'dir. Daha hikayenin en başında, Kriemhild'in gördüğü korkunç bir rüya, gelecekteki trajediyi haber verir: Sevmek için beslediği yabani bir doğanı, iki kartal paramparça etmiştir. Annesi Ute bu rüyayı yorumlar: Doğan asil bir kocadır ve eğer onu Tanrı korumazsa, kızı onu çok çabuk kaybedecektir. Kriemhild, bu acıyı yaşamamak için aşktan ve evlilikten tamamen uzak durmaya yemin eder. Ancak kader çoktan harekete geçmiştir. Siegfried'in Gençliği ve Ejderha Kanı Aşağı Ren bölgesinde, Hollanda'nın Xanten şehrinde, Kral Siegmund ve Kraliçe Sieglind'in oğlu olan Siegfried büyümektedir. O, sadece fiziksel gücüyle değil, aynı zamanda cesareti ve asaletiyle de ünlüdür. Henüz genç bir delikanlıyken babasının sarayından ayrılıp dünyayı dolaşmaya çıkar. Bu geziler sırasında, destanın anlattığına göre, korkunç bir ejderhayı öldürür ve onun kanında yıkanır. Bu kan, vücudunu bir boynuz kadar sert ve silah işlemez hale getirir. Ancak yıkanırken sırtına bir ıhlamur yaprağı düşer ve o bölge ejderha kanıyla temas etmez; işte orası, onun tek ölümcül zayıf noktası olarak kalır. Bu fiziksel yenilmezliğinin yanı sıra Siegfried, iki cüce kralın (Nibelung ve Schilbung) arasındaki miras kavgasını çözdükten sonra, onların efsanevi hazinesine ve Balmung adındaki büyülü kılıca da sahip olur. Hazinenin peşine düşen cücelerle ve bir devle savaşır, onları yener ve cüce Alberich'ten, onu görünmez kılan sihirli bir pelerin ( Tarnkappe ) alır. Siegfried artık yenilmez bir savaşçı, ölçülemez bir servetin sahibi ve neredeyse doğaüstü güçlere sahip bir kahramandır. Siegfried'in Worms'a Gelişi ve Hagen'in İlk Tanımlaması Kriemhild'in güzelliğini duyan Siegfried, onunla evlenmeye karar verir. On iki yiğit arkadaşıyla birlikte Worms'a gelir. Saraya girerken, Kral Gunther'in en güvendiği adamı, Tronjeli Hagen onu görür ve hemen tanır. Hagen, Siegfried'in geçmişteki kahramanlıklarını bir bir anlatır: Ejderhayı nasıl öldürdüğünü, Nibelungen hazinesini nasıl ele geçirdiğini. Hagen'in bu anlatımı, Siegfried'e duyduğu saygının yanı sıra, onun potansiyel bir tehdit olduğunun da farkında olduğunu gösterir. Siegfried, saraya doğrudan Kriemhild'i istemeye gelmiştir. Gunther ve kardeşleri onu saygıyla karşılar, ancak Siegfried, tam bir yıl boyunca sarayda kalmasına rağmen Kriemhild'in yüzünü bir kez olsun göremez. Kriemhild, kendisini penceresinden gizlice izlemektedir ve ikisi arasında uzaktan uzağa bir aşk filizlenir. Siegfried, bu süre zarfında Burgonya'ya yapılan bir saldırıda (Saksonlar ve Danimarkalılara karşı) ordunun başına geçer ve büyük bir zafer kazanır. Bu zafer, onun saraydaki konumunu sağlamlaştırır ve nihayet Kriemhild ile resmen tanıştırılır. Birbirlerine ilk görüşte vurulurlar. İzlanda Seferi: Brunhild'in Oyunu Tam bu sırada Kral Gunther, olağanüstü gücü ve güzelliğiyle ünlü İzlanda Kraliçesi Brunhild'e talip olmaya karar verir. Ancak Brunhild, kendisiyle evlenmek isteyen adayı ancak üç atletik yarışmada yenebilirse kabul etmektedir; kaybeden aday ise canından olur. Gunther, bu imkansız görev için Siegfried'den yardım ister. Siegfried'in şartı nettir: Eğer Gunther, Brunhild'i kazanırsa, dönüşte Kriemhild'i ona verecektir. Anlaşma yapılır. Siegfried, Gunther, Hagen ve Dancwart'tan oluşan küçük bir grup İzlanda'ya doğru yelken açar. Brunhild'in şatosuna vardıklarında, Siegfried'in bir kral değil de Gunther'in vasalı (hizmetkarı) gibi davranması, bir aldatmacanın ilk adımıdır. Yarışma günü gelir. Brunhild, devasa bir mızrak, bir kalkan ve kocaman bir taşla meydana çıkar. Gunther'in gücü asla yetmeyecektir. İşte burada Siegfried, görünmezlik pelerinini giyerek Gunther'in yanında durur. Gunther hareketleri yapar, ama asıl gücü Siegfried sağlar. Mızrağı fırlatırlar, dev kayayı kaldırıp fırlatırlar ve son olarak sıçrayışta Gunther'in yanında Siegfried atlar. Brunhild, mağlup olur ve Gunther ile evlenmeyi kabul etmek zorunda kalır. Çifte Düğün ve Zorla Gerçekleşen Gerdek Worms'a dönüldüğünde, söz verildiği gibi çifte düğün yapılır: Gunther ile Brunhild ve Siegfried ile Kriemhild evlenir. Ancak düğün gecesi, Brunhild'in şüpheleri yeniden canlanır. Bir vasalın kız kardeşiyle evlendiğini düşündüğü için Gunther'e kendini teslim etmeyi reddeder ve onu kendi kemeriyle tavana asar. Ertesi gece, çaresiz kalan Gunther durumu Siegfried'e anlatır. Siegfried, yine görünmezlik peleriniyle Gunther'in odasına girer, karanlıkta Brunhild ile boğuşur ve onu zorla yener. Bu mücadele sırasında, Brunhild'in parmağındaki yüzüğü ve belindeki kemeri alır. O andan itibaren Brunhild'in olağanüstü gücü kaybolur ve sıradan bir kadına dönüşür. Siegfried, bu eşyaları düşüncesizce karısı Kriemhild'e verir ve bu, gelecekteki felaketin en büyük tohumu olur. Kraliçelerin Felaketle Biten Kavgası (Destanın Dönüm Noktası) Aradan yıllar geçer. Siegfried ve Kriemhild, Nibelungen ülkesinde mutlu bir hayat sürerler ve bir oğulları olur. Bu arada Brunhild'in içinde, Siegfried'in neden yıllardır kendilerini ziyaret etmediğine ve neden bir vasal olarak hizmet sunmadığına dair bir kurt kemirmektedir. Gunther'i ikna ederek onları Worms'a davet ettirir. Şenlikler sırasında, iki kraliçe turnuvada şövalyelerini izlerken, aralarında gurur yarışı başlar. Kriemhild, kocasının dünyanın en büyük kahramanı olduğunu söyler; Brunhild ise Siegfried'in sadece bir vasal olduğunu iddia eder. Tartışma alevlenir ve Kriemhild, Worms Katedrali'nin kapısında Brunhild'in önüne geçmeye çalışır. Brunhild, "Bir vasalın karısı, bir kraliçenin önünde yürüyemez!" diyerek ona hakaret eder. Bunun üzerine Kriemhild, öfkesine yenilerek korkunç sırrı ifşa eder: "Benim kocam seninle ilk kez yatan ve senin bakireliğini alan adamdır!" der ve kanıt olarak Brunhild'in kemeri ile yüzüğünü gösterir. Brunhild, aldatıldığını ve onurunun iki kez çiğnendiğini anlayarak yıkılır. Herkesin içinde ağlayarak Gunther'e gider. Hagen, Brunhild'in gözyaşlarını görür ve efendisinin karısının intikamını almaya yemin eder. Hagen'in Komplosu ve Siegfried'in Ölümü Hagen, Siegfried'i ortadan kaldırmak için hemen harekete geçer. Kral Gunther'i, Siegfried'in ölümünün Burgonya'nın gücünü artıracağına ikna eder. Resmi bir sebep olarak, yeni bir savaş tehdidi uydururlar. Bu yalan haberi duyan Kriemhild, Hagen'e olan güveniyle, ona kocasının tek zayıf noktasını açıklar. Hatta, onu korumak bahanesiyle, Siegfried'in av kıyafetinin sırt kısmına, tam da o hassas noktayı belirtmek için küçük, beyaz bir haç işareti diker. Hagen bu sırrı öğrenmenin zaferiyle planı uygulamaya koyar. Ertesi gün, Odenwald Ormanı'nda büyük bir av partisi düzenlenir. Siegfried, her zamanki gibi neşeli ve gösterişlidir; bir aslanı, bir yaban domuzunu ve hatta bir bizonu çıplak elleriyle yakalar. Mola sırasında, Hagen herkesin şarabının zehirlendiğini söyleyerek susuzluklarını gidermek için bir yarış düzenler: Bir pınara kim önce koşarsa oradan içecektir. Siegfried, tüm silahlarını ve av eşyalarını taşımasına rağmen yarışı kazanır. Ancak şövalyelik gereği, Kral Gunther su içmeden o suya eğilmez. Tam pınara eğilip su içmeye başladığı anda, Hagen, Siegfried'in mızrağını ve kalkanını kenara iter. Elindeki kendi mızrağını, Kriemhild'in bizzat işaretlediği o noktaya, Siegfried'in sırtına tüm gücüyle saplar. Mızrak, Siegfried'in bedenini delip geçer. Ölümcül yarayı alan kahraman, son bir güçle ayağa fırlar ve Hagen'e saldırmak için silah arar, ancak hiçbir şey bulamaz. Hagen, kaçarak ormandan uzaklaşır. Siegfried, kanlar içinde yere yığılır ve son nefesinde Gunther'e, karısı Kriemhild'i ona emanet ettiğini söyleyerek can verir. Hagen, hiçbir pişmanlık belirtisi göstermeden Siegfried'in cesedini gece yarısı Kriemhild'in kapısının önüne bıraktırır. Kriemhild, sabah ayine giderken kocasının cansız bedeniyle karşılaşır ve dünyası yıkılır. Cenaze töreninde, Hagen'in Siegfried'in yarasına yaklaşmasıyla yaranın yeniden kanaması (o dönemin inanışına göre katilin teşhir olması), onun katil olduğunu herkese gösterir. İKİNCİ BÖLÜM: KRİEMHİLD'İN İNTİKAMI Hazine ve Yas Yılları Kriemhild, kocasının katilleriyle aynı sarayda yaşamaya devam etmenin acısına dayanamaz. Siegfried'in babası Siegmund onu yanına almak ister, ancak kardeşi Giselher'in ısrarıyla Worms'ta kalır. Hagen, Siegfried'in Nibelungen hazinesinin Kriemhild'in eline geçmesi durumunda, onun bu servetle kendine bir ordu kurup intikam alabileceğini düşünür. Bu yüzden hazineyi Kriemhild'den zorla alır ve Ren Nehri'nin derinliklerine batırarak sonsuza dek saklar. Bu, Kriemhild'in acısını ve nefretini katbekat artırır. On üç yıl boyunca yas tutar. Evlilik Yoluyla Güç: Etzel'in Teklifi Bu sırada, Hun İmparatoru Etzel'in (Attila) karısı Helche ölmüştür ve danışmanları ona yeni bir eş olarak Kriemhild'i önerir. Usta ozan ve aynı zamanda Etzel'in vasalı olan Rüdiger von Bechlarn, bu evlilik teklifini iletmek üzere Worms'a gelir. Kriemhild başlangıçta pagan bir kralla evlenme fikrini reddeder. Ancak Rüdiger, ona sadakat yemini eder ve tüm isteklerini yerine getireceğine dair söz verir. Kriemhild, bu evliliğin kendisine Siegfried'in intikamını almak için ihtiyaç duyduğu gücü vereceğini anlar ve "Etzel'in karısı olmayı kabul ediyorum" der. Hagen, bu kararı duyduğunda, Kriemhild'in Hunların gücüyle kendilerine büyük bir felaket getireceğini hemen sezer. Kriemhild, görkemli bir törenle Hun ülkesine gelir ve Etzel ile evlenir. Yedi yıl boyunca Etzel'in sarayında saygın bir kraliçe olur ve ona bir oğul (Ortlieb) verir. Ancak kalbindeki intikam ateşi asla sönmez. Yıllar sonra, artık zamanın geldiğine karar verir. Ölüm Daveti ve Karanlık Yolculuk Kriemhild, kocası Etzel'i, kardeşlerini ve özellikle Hagen'i bir yaz ortası şöleni için Hun ülkesine davet etmeye ikna eder. Gönderilen haberciler Worms'a ulaşır. Kral Gunther daveti kabul etmeye meyillidir, ancak Hagen buna şiddetle karşı çıkar. "Kriemhild'in kalbi asla bağışlamadı" der ve bunun bir ölüm tuzağı olduğunu söyler. Ancak Gunther ve kardeşleri, korkaklıkla suçlanmamak için daveti kabul ederler. Hagen, gideceklerini anlayınca, yolculuk için büyük bir ordu toplanmasını ister. Bin altmış şövalye ve dokuz bin hizmetliyle, koca bir ordu olarak yola çıkarlar. Bu yolculuk, bir dizi kehanet ve uyarıyla doludur: Tuna Nehri'ni geçerlerken, su perileri Hagen'e bu yolculuktan sadece papazın sağ döneceğini söyler. Hagen, kehaneti sınamak için papazı nehre atar, ancak papaz yüzerek kurtulunca Hagen, kehanetin doğru olduğuna inanır ve tüm kayıkçıları öldürerek dönüş yolunu imha eder. Son gece, Bavyera sınırında konakladıkları şatoda, Rüdiger'in karısı Gotelind ve kızı Dietlind onları misafir eder. Hagen, Rüdiger'in genç oğlunu çok sever ve Gotelind'den bir hediye olarak bir kalkan ister; o da oğlu için yaptırdığı ama ölen oğlunun kullanamadığı kalkanı Hagen'e verir. Hun Sarayında Kanlı Final Nibelungen ordusu, Etzel'in başkenti Gran'a vardığında, Dietrich von Bern (Büyük Teoderik) onları uyararak Kriemhild'in her gün Siegfried için ağladığını söyler. Kriemhild, onları karşıladığında sadece kardeşi Giselher'i öper; Gunther ve Hagen'e ise buz gibi davranır. Hagen, meydan okurcasına, Siegfried'in kılıcı Balmung'u dizlerinin üzerinde taşıyarak Kriemhild'in karşısında oturur. Kriemhild, Hun savaşçılarına işaret verir, ancak Hagen'in ve Burgonyalıların korkutucu duruşu karşısında hiç kimse ilk saldırıyı yapmaya cesaret edemez. Ziyafet gecesi gerilim tırmanır. Kriemhild, kardeşi Blödel'i, Hagen'in kardeşi Dancwart'ın olduğu pazar yerine saldırması için kışkırtır. Blödel, Dancwart'a saldırır, ancak Dancwart onu öldürür. Bu, kıvılcımı ateşleyen andır. Pazar yerindeki tüm silahsız Burgonyalı hizmetkarlar katledilir; sadece Dancwart kanlar içinde saraya ulaşır ve durumu haber verir. Bunu duyan Hagen, hiç tereddüt etmeden kılıcını çeker ve masada oturan Kriem