EINFÜHRUNG John Locke (1632-1704) ist einer der einflussreichsten Namen der modernen westlichen politischen Philosophie. Der Grund, warum er als "Vater des Liberalismus" bezeichnet wird, liegt darin, dass er Konzepte wie individuelle Rechte, einen begrenzten Staat, eine auf Zustimmung basierende Regierung und das Eigentumsrecht systematisch auf philosophische Grundlagen stellte. In diesem Artikel wird Lockes Leben zeitlich betrachtet und detailliert untersucht, wie seine Gedanken zu den Gründungsdokumenten des Liberalismus wurden. Im letzten Abschnitt wird eine umfassende Bibliographie präsentiert. Frühe Jahre: Von einer puritanischen Kindheit zu den Oxford-Jahren (1632-1666) John Locke wurde am 29. August 1632 in der Stadt Wrington in der Grafschaft Somerset, England, geboren. Sein Vater, John Locke Sr., war ein kleiner Landbesitzer und Anwalt; er hatte auch als parlamentarischer Kapitän im Englischen Bürgerkrieg (1642-1651) gekämpft. Seine Mutter, Agnes Keene, war die Tochter einer Kaufmannsfamilie und legte großen Wert auf Lockes Ausbildung. Die Familie lebte in einer puritanischen Atmosphäre; dieses religiöse Umfeld bildete einen frühen Boden für Lockes späteren kritischen Umgang mit Autorität, Tradition und Dogmen. Locke wurde 1647 mit einem Stipendium an der angesehenen Westminster School in London aufgenommen. Dort erhielt er Unterricht in klassischen Sprachen (Latein, Griechisch, Hebräisch), Rhetorik und Logik. 1652 trat er in das Christ Church College in Oxford ein. Oxford war zu dieser Zeit akademisch sehr konservativ; die scholastische Philosophie (aristotelisch-scholastisch) dominierte. Locke langweilte sich zunächst mit diesem Lehrplan und wandte sich dem Recht, der Medizin und den experimentellen Wissenschaften zu. 1656 erhielt er seinen Bachelor-Abschluss, 1658 seinen Master-Abschluss. 1660 begann er als Dozent am College zu arbeiten. In dieser Zeit begannen die ersten Ideen zu formen, die später sein wichtigstes Werk, den Versuch über den menschlichen Verstand (An Essay Concerning Human Understanding), werden sollten. Locke war an dem empiristischen Ansatz interessiert, der besagt, dass der Verstand von Geburt an eine leere Tafel (tabula rasa) ist und dass sämtliches Wissen aus Sinneseindrücken und Erfahrungen stammt. 1666 traf er den führenden Chemiker seiner Zeit, Robert Boyle. Boyles experimentelle Methode stärkte Lockes Ansichten über die Quelle des Wissens in seiner Philosophie. Begegnung mit Lord Ashley (Shaftesbury) und Einstieg in die Politik (1666-1675) Im Jahr 1666 erlebte Locke einen Wendepunkt in seinem Leben. Lord Anthony Ashley Cooper (später 1. Earl of Shaftesbury), den er in Oxford traf, nahm Locke zunächst als persönlichen Arzt und dann als Berater und Sekretär zu sich. Shaftesbury war einer der einflussreichsten Whig-Führer der Zeit von König Karl II.; er trat gegen die absolute Monarchie auf und verteidigte parlamentarische Rechte und religiöse Toleranz. Locke zog in Shaftesburys Haus in London und begann, im Zentrum der Politik zu leben. Die Jahre, die er an der Seite Shaftesburys verbrachte, waren entscheidend für die Entwicklung von Lockes politischer Philosophie. Zwischen 1667 und 1672 beriet er Shaftesbury in Handels- und Kolonialfragen. 1668 wurde Locke Mitglied der Royal Society. Diese Gesellschaft vereinte die fortschrittlichsten wissenschaftlichen Geister der Zeit, und Locke hatte hier direkten Kontakt zu Persönlichkeiten wie Isaac Newton, Robert Boyle und John Wilkins. Sein Vertrauen in die wissenschaftliche Methode spiegelte sich auch in seinem Verständnis von Politik und Gesellschaft wider. 1672 wurde Shaftesbury zum Lord High Chancellor (hohen Kanzler) ernannt und Locke wurde sein Sekretär. In dieser Zeit verfasste Locke praktische Dokumente über Verfassung und Kolonialverwaltung. Mit dem Sturz Shaftesburys im Jahr 1673 geriet auch Locke unter politischen Druck. 1675 unternahm er aufgrund gesundheitlicher Probleme und politischer Repression eine artige Exilreise nach Frankreich. Er blieb in Montpellier, Paris und anderen französischen Städten; dort studierte er die Werke von Descartes, Gassendi und anderen rationalistischen Philosophen. Die Notizen, die er in Frankreich verfasste, bildeten die Grundlage für seine späteren Werke zur Epistemologie und Politik. Exiljahre: Die Reifung der Philosophie in den Niederlanden (1675-1688) Locke kehrte 1679 nach England zurück. Doch die Spannungen zwischen Shaftesbury und König Charles II. hatten sich erneut verschärft. Shaftesbury wurde 1681 wegen Hochverrats verhaftet, jedoch von der Jury freigesprochen. 1682 floh Shaftesbury in die Niederlande und starb dort 1683. Im selben Jahr wurde Locke nach dem gescheiterten Rye House Attentat von royalistischen Behörden als oppositionelles Element ins Visier genommen. Ende 1683 musste auch Locke ins Exil in die Niederlande gehen. Die Jahre in den Niederlanden (1683-1689) waren die produktivsten und legten das Fundament für Lockes Werke. In dieser Zeit fungierten die Niederlande als Zufluchtsort für Denker, die vor religiöser und politischer Verfolgung flohen. Locke lebte in Städten wie Amsterdam, Rotterdam und Utrecht. Hier freundete er sich eng mit dem arminianischen protestantischen Theologen Limborch an und führte intensive Diskussionen über religiöse Toleranz. Im Exil skizzierte er die Hauptlinien von drei großen Werken: Ein Versuch über die Erkenntnisfähigkeit des Menschen (vollständiger Text wird 1689 veröffentlicht): Untersucht die Quelle, die Grenzen und die Maßstäbe der Wahrheit des Wissens. Lehnt die Lehre von den angeborenen Ideen ab. Behauptet, dass alle Kenntnisse aus Sinneseindrücken und Reflexionen stammen. Dieses Werk ist der umfassendste Ausdruck der empirischen Philosophie. Zwei Abhandlungen über die Regierung (Two Treatises of Government) (1689): Der Grundtext des Liberalismus. Die erste Abhandlung widerlegt die These von Robert Filmers Werk „Patriarcha“, dass die königliche Autorität von Adam vererbt wird. Die zweite Abhandlung enthält Lockes Theorien über natürliche Rechte, den Gesellschaftsvertrag und das Recht auf Widerstand. Hier werden folgende Konzepte detailliert: Zustand der Natur (State of Nature) : Ein Zustand, in dem Menschen auch ohne Regierung in Frieden, Wohlergehen und gegenseitiger Hilfe leben können, jedoch Eigentumsstreitigkeiten gelöst werden können. In diesem Zustand ist jeder dem Naturgesetz (Gesetz der Vernunft) unterworfen. Natürliche Rechte : Rechte auf Leben, Freiheit und Eigentum (property). Locke verwendet den Begriff „Eigentum“ im weitesten Sinne: der eigene Körper, die eigene Arbeit und die Produkte dieser Arbeit. Das Eigentumsrecht steht unter der grundlegenden Schutzpflicht des Staates. Zustimmung (Consent) : Eine legitime Regierung wird nur mit der Zustimmung der Regierten gegründet. Zustimmung kann ausdrücklich (explicit) oder stillschweigend (tacit) sein. Der Gesellschaftsvertrag beschreibt, dass Individuen zusammenkommen, um eine Regierung zu bilden, um die Ungewissheiten des Naturzustands zu überwinden. Gewaltenteilung : Locke argumentiert, dass die legislative, exekutive und föderative (äußere Beziehungen) Gewalt getrennt werden müssen. Er hat jedoch die Judikative nicht als separate Gewalt definiert. Diese Idee wird später von Montesquieu weiterentwickelt. Recht auf Widerstand (Right of Rebellion) : Wenn eine Regierung systematisch die natürlichen Rechte verletzt oder ihre Befugnisse überschreitet, hat das Volk das Recht, sich gegen diese Regierung zu widersetzen und sie zu ändern. Briefe über die Toleranz (Letters Concerning Toleration) (1689-1692): Locke argumentiert, dass der Staat nicht in das Gewissen und die religiösen Überzeugungen der Individuen eingreifen sollte, da der wahre Glaube nicht gewaltsam durchgesetzt werden kann. Die Aufgabe des Staates ist es, das weltliche Wohlergehen und die Ordnung der Bürger zu gewährleisten; das Seelenheil liegt jedoch in der Verantwortung des Einzelnen. Locke stellt jedoch fest, dass gegenüber Katholiken (da er sie als an einen fremden Herrscher, den Papst, gebunden sieht) und Atheisten (da er denkt, dass sie Tugenden wie das Ablegen von Eiden und das Einhalten von Versprechen nicht begründen können) keine Toleranz gezeigt werden sollte. Diese Einschränkungen werden von heutigen liberalen Theoretikern häufig kritisiert. Die Glorreiche Revolution und die Rückkehr nach England (1688-1689) 1688 fand in England die Glorreiche Revolution (Glorious Revolution) statt. Der katholische König James II. wurde abgesetzt und an seiner Stelle kamen der protestantische Schwiegersohn Wilhelm von Oranien (Wilhelm III.) und seine Frau Mary. Diese Revolution geschah ohne einen blutigen Bürgerkrieg und führte zur Etablierung der konstitutionellen Monarchie in England. 1689 wurde die Bill of Rights (Erklärung der Rechte) angenommen; dieses Dokument schränkt die Befugnisse des Königs ein, stellt sicher, dass ohne die Zustimmung des Parlaments keine Steuern erhoben werden können, garantiert die Unabhängigkeit der Justiz und die regelmäßige Einberufung des Parlaments. Locke war der wichtigste Denker, der den theoretischen Hintergrund dieser Revolution lieferte. Im Februar 1689 kam er mit der Rückkehrflotte zusammen mit Prinz Williams Frau Mary nach England. Bei seiner Rückkehr wurde er von alten Freunden und Whig-Führern mit großer Freude empfangen. Locke erhielt Aufgaben in Beratungsgremien wie dem Board of Trade (Handelsrat). Zwischen 1689 und 1693 hatte er die Gelegenheit, seine zuvor im Exil verfassten Werke zu veröffentlichen. Die schnelle Verbreitung dieser Werke in Europa steigerte seine Bekanntheit. Späte Jahre: Bildung, Religion und Ruhestandsjahre (1690-1704) Locke setzte das Schreiben auch in den 1690er Jahren fort. 1693 wurde Einige Gedanken zur Erziehung (Some Thoughts Concerning Education) veröffentlicht. Dieses Werk enthält praktische Vorschläge zur Körper- und Geisteserziehung eines aristokratischen Kindes; es fördert Neugier und logisches Denken anstelle von Disziplin. 1695 veröffentlichte er sein religiöses Werk Die Angemessenheit des Christentums (The Reasonableness of Christianity). Darin prüft er die grundlegenden Dogmen des christlichen Glaubens durch die Linse der Vernunft; er argumentiert, dass der Glaube an die Messianität Jesu Christi für das Heil ausreichend ist. Dieses Buch erhielt Reaktionen von einigen Teilen der anglikanischen Kirche und von Deisten. Locke, dessen Gesundheit zunehmend schlechter wurde, trat 1700 von allen öffentlichen Ämtern zurück und zog sich in die High Laver Mansion in Essex zurück. Dort setzte er seine Korrespondenz mit Freunden, das Lesen und das Nachdenken fort. Er starb am 28. Oktober 1704. Er wurde im Innenhof der High Laver Kirche beigesetzt. Auf seinem Grabstein steht auf Latein: „Hic jacet Johannes Locke“ (Hier liegt John Locke). Die Gründung des Liberalismus: Lockes philosophisches Erbe Locke hat den Liberalismus nicht als politische Doktrin gegründet; jedoch haben seine Ideen die grundlegenden Prinzipien des Liberalismus systematisiert. Für die Gründung des Liberalismus waren Lockes folgende Beiträge entscheidend: Individualismus : Der Staat existiert, um die natürlichen Rechte des Individuums zu schützen; das Individuum ist nicht für den Staat da. Begrenzter Staat : Die Befugnisse des Staates sind durch den Willen des Volkes und das Naturrecht begrenzt. Willkür ist verboten. Eigentumsrecht : Das private Eigentum, das die Entlohnung der Arbeit darstellt, ist die materielle Grundlage der Freiheit. Der Staat kann Eigentum nicht enteignen. Toleranz und Gedankenfreiheit : Der Staat sollte sich nicht in den Bereich des Gewissens einmischen. Unterschiedliche Glaubensrichtungen können friedlich zusammenleben. Verfassungsmäßige Regierung und Gewaltenteilung : Um willkürliche Herrschaft zu verhindern, sollten die Befugnisse aufgeteilt werden. Recht auf Revolution : Das Volk hat das Recht, eine unterdrückerische Regierung zu ändern. Lockes diese Prinzipien beeinflussten direkt die Denker der Aufklärung des 18. Jahr