ERSTER ABSCHNITT: SIEGFRIEDS AUFSTIEG UND TOD Einleitung: Der Palast von Burgund und Kriemhilds Traum Das Epos beginnt in der prächtigen Stadt Worms am Rhein. Hier herrschen König Gunther, seine Brüder Gernot und Giselher sowie ihre Mutter Königin Ute. Der größte Schatz des Palastes ist die Schwester Kriemhild, die für ihre unvergleichliche Schönheit bekannt ist. Schon zu Beginn der Geschichte kündigt ein schrecklicher Traum, den Kriemhild hat, die zukünftige Tragödie an: Ein wilder Falke, den sie liebt, wird von zwei Adlern zerfetzt. Ihre Mutter Ute deutet diesen Traum: Der Falke ist ein edler Gatte, und wenn Gott ihn nicht beschützt, wird die Tochter ihn sehr schnell verlieren. Um diesen Schmerz zu vermeiden, schwört Kriemhild, sich vollständig von der Liebe und der Ehe fernzuhalten. Doch das Schicksal ist bereits in Bewegung geraten. Siegfrieds Jugend und Drachenblut Im unteren Rheingebiet, in der Stadt Xanten in den Niederlanden, wächst Siegfried, der Sohn von König Siegmund und Königin Sieglind, heran. Er ist nicht nur für seine körperliche Stärke, sondern auch für seinen Mut und seine Edelsinnigkeit bekannt. Noch als junger Mann verlässt er den Palast seines Vaters und macht sich auf, die Welt zu erkunden. Während dieser Reisen tötet er, so erzählt es das Epos, einen schrecklichen Drachen und badet in dessen Blut. Dieses Blut macht seinen Körper so hart wie Horn und unverwundbar für Waffen. Doch während des Badens fällt ein Lindenblatt auf seinen Rücken, und dieser Bereich kommt nicht mit Drachenblut in Berührung; dies bleibt sein einziger tödlicher Schwachpunkt. Neben dieser physischen Unverwundbarkeit erwirbt Siegfried, nachdem er den Erbstreit zwischen zwei Zwergen-Königen (Nibelung und Schilbung) gelöst hat, auch deren legendären Schatz und das magische Schwert namens Balmung. Er kämpft gegen die Zwerge, die hinter dem Schatz her sind, und gegen einen Riesen, besiegt sie und erhält von dem Zwerg Alberich einen magischen Umhang ( Tarnkappe ), der ihn unsichtbar macht. Siegfried ist nun ein unbesiegbarer Krieger, Besitzer unermesslichen Reichtums und ein Held mit nahezu übernatürlichen Kräften. Siegfrieds Ankunft in Worms und Hagens erste Beschreibung Als Siegfried von der Schönheit Kriemhilds hört, beschließt er, sie zu heiraten. Er kommt mit zwölf tapferen Freunden nach Worms. Als sie den Palast betreten, sieht der vertrauenswürdigste Mann von König Gunther, der Tronje Hagen, ihn und erkennt ihn sofort. Hagen erzählt von Siegfrieds Heldentaten in der Vergangenheit: wie er den Drachen getötet hat, wie er den Nibelungen-Schatz erlangte. Hagens Erzählung zeigt nicht nur seinen Respekt vor Siegfried, sondern auch, dass er sich seiner potenziellen Bedrohung bewusst ist. Siegfried ist direkt gekommen, um Kriemhild zu verlangen. Gunther und seine Brüder empfangen ihn mit Respekt, aber obwohl Siegfried ein ganzes Jahr am Hof bleibt, sieht er Kriemhild kein einziges Mal. Kriemhild beobachtet ihn heimlich von ihrem Fenster aus, und zwischen ihnen keimt aus der Ferne eine Liebe auf. In dieser Zeit übernimmt Siegfried das Kommando über die Armee bei einem Angriff auf Burgund (gegen die Sachsen und Dänen) und erringt einen großen Sieg. Dieser Sieg festigt seine Position am Hof und schließlich wird er offiziell Kriemhild vorgestellt. Sie verlieben sich auf den ersten Blick. Der Islandfeldzug: Brunhilds Spiel Gerade zu diesem Zeitpunkt beschließt König Gunther, die berühmte Königin von Island, Brunhild, die für ihre außergewöhnliche Kraft und Schönheit bekannt ist, zu umwerben. Brunhild akzeptiert jedoch nur den Bewerber, der sie in drei sportlichen Wettkämpfen besiegt; der Verlierer verliert sein Leben. Gunther bittet Siegfried um Hilfe für diese unmögliche Aufgabe. Siegfrieds Bedingung ist klar: Wenn Gunther Brunhild gewinnt, wird er ihm auf dem Rückweg Kriemhild geben. Ein Vertrag wird geschlossen. Siegfried, Gunther, Hagen und Dancwart bilden eine kleine Gruppe, die nach Island segelt. Als sie die Burg von Brunhild erreichen, ist Siegfrieds Verhalten, als wäre er nicht ein König, sondern Gunthers Vasall (Diener), der erste Schritt einer Täuschung. Der Wettkampftag kommt. Brunhild tritt mit einer riesigen Lanze, einem Schild und einem großen Stein auf. Gunthers Kraft wird niemals ausreichen. Hier trägt Siegfried den Unsichtbarkeitsumhang und steht an Gunthers Seite. Gunther führt die Bewegungen aus, aber die wahre Kraft kommt von Siegfried. Sie werfen die Lanze, heben den riesigen Stein und schließlich springt Siegfried an Gunthers Seite. Brunhild wird besiegt und muss zustimmen, Gunther zu heiraten. Doppelhochzeit und Zwangsvollzogene Hochzeitsnacht Als sie nach Worms zurückkehren, findet die versprochene Doppelhochzeit statt: Gunther heiratet Brunhild und Siegfried heiratet Kriemhild. Doch in der Hochzeitsnacht kommen Brunhilds Zweifel wieder auf. Da sie denkt, dass sie sich einem Vasallen, der mit ihrer Schwester verheiratet ist, hingeben würde, weigert sie sich, Gunther zu akzeptieren, und hängt ihn mit ihrem Gürtel an die Decke. In der folgenden Nacht erzählt Gunther, der verzweifelt ist, Siegfried von der Situation. Siegfried betritt wieder mit dem Unsichtbarkeitsumhang Gunthers Zimmer, ringt im Dunkeln mit Brunhild und besiegt sie gewaltsam. Während dieses Kampfes nimmt er den Ring von Brunhilds Finger und den Gürtel von ihrer Taille. Von diesem Moment an verliert Brunhild ihre außergewöhnliche Kraft und wird zu einer gewöhnlichen Frau. Siegfried gibt diese Gegenstände gedankenlos seiner Frau Kriemhild und dies wird der größte Samen zukünftiger Katastrophen. Der Kampf der Königinnen, der in einer Katastrophe endet (Wendepunkt des Epos) Jahre vergehen. Siegfried und Kriemhild führen ein glückliches Leben im Nibelungenland und bekommen einen Sohn. In der Zwischenzeit nagt in Brunhild die Frage, warum Siegfried sie seit Jahren nicht besucht hat und warum er nicht als Vasall dient. Sie überzeugt Gunther, sie nach Worms einzuladen. Während der Festlichkeiten beginnt ein Wettstreit zwischen zwei Königinnen, während sie ihre Ritter im Turnier beobachten. Kriemhild behauptet, dass ihr Mann der größte Held der Welt sei; Brunhild hingegen behauptet, Siegfried sei nur ein Vasall. Die Diskussion eskaliert und Kriemhild versucht, Brunhild vor der Tür des Wormser Doms zu überholen. Brunhild beleidigt sie mit den Worten: "Die Frau eines Vasallen kann nicht vor einer Königin gehen!" Daraufhin gibt Kriemhild, von ihrer Wut überwältigt, das schreckliche Geheimnis preis: "Mein Mann ist derjenige, der mit dir zum ersten Mal geschlafen hat und deine Jungfräulichkeit genommen hat!" und zeigt als Beweis Brunhilds Gürtel und Ring. Brunhild bricht zusammen, als sie erkennt, dass sie betrogen wurde und ihre Ehre zweimal verletzt wurde. Weinen geht sie zu Gunther. Hagen sieht die Tränen von Brunhild und schwört, sich an der Frau seines Herrn zu rächen. Hagens Komplott und Siegfrieds Tod Hagen handelt sofort, um Siegfried zu beseitigen. Er überzeugt König Gunther, dass Siegfrieds Tod die Macht Burgunds erhöhen würde. Als offiziellen Grund erfinden sie eine neue Kriegsbedrohung. Als Kriemhild von dieser Lüge erfährt, offenbart sie Hagen in ihrem Vertrauen das einzige Schwachstelle ihres Mannes. Sogar, unter dem Vorwand, ihn zu schützen, näht sie ein kleines, weißes Kreuz auf die Rückseite von Siegfrieds Jagdkleidung, um genau diesen empfindlichen Punkt zu kennzeichnen. Hagen setzt seinen Plan mit dem Triumph des Wissens um dieses Geheimnis in die Tat um. Am nächsten Tag wird im Odenwald ein großes Jagdfest veranstaltet. Siegfried ist, wie gewohnt, fröhlich und prunkvoll; er fängt einen Löwen, ein Wildschwein und sogar einen Bison mit bloßen Händen. Während der Pause sagt Hagen, dass der Wein aller vergiftet sei, und organisiert ein Wettrennen, um den Durst zu stillen: Wer zuerst zu einer Quelle läuft, wird dort trinken. Siegfried gewinnt das Rennen, obwohl er all seine Waffen und Jagdausrüstung trägt. Doch aus Ritterlichkeit beugt sich König Gunther nicht über das Wasser, ohne zu trinken. In dem Moment, als er sich über die Quelle beugt und zu trinken beginnt, schiebt Hagen Siegfrieds Speer und Schild zur Seite. Mit seinem eigenen Speer sticht er mit aller Kraft an die Stelle, die Kriemhild persönlich markiert hat, in Siegfrieds Rücken. Der Speer durchbohrt Siegfrieds Körper. Der heldenhafte Krieger, der die tödliche Wunde erlitten hat, springt mit letzter Kraft auf und sucht nach einer Waffe, um Hagen anzugreifen, findet jedoch nichts. Hagen flieht in den Wald. Siegfried sinkt blutüberströmt zu Boden und gibt in seinem letzten Atemzug Gunther zu verstehen, dass er seine Frau Kriemhild ihm anvertraut. Hagen lässt, ohne ein Zeichen der Reue zu zeigen, Siegfrieds Leichnam Mitternacht vor Kriemhilds Tür ablegen. Kriemhild trifft beim Gang zur Morgengottesdienst auf den leblosen Körper ihres Mannes und ihre Welt bricht zusammen. Bei der Beerdigung zeigt Hagens Annäherung an Siegfrieds Wunde, dass die Wunde erneut blutet (nach dem Glauben der damaligen Zeit, dass der Mörder zur Schau gestellt wird), allen, dass er der Mörder ist. ZWEITES KAPITEL: KRİEMHİLD'S RACHE Schatz und Trauerjahre Kriemhild kann den Schmerz nicht ertragen, weiterhin im selben Palast wie die Mörder ihres Mannes zu leben. Siegfrieds Vater Siegmund möchte sie zu sich nehmen, bleibt jedoch auf Drängen seines Bruders Giselher in Worms. Hagen denkt, dass Kriemhild, falls der Nibelungen-Schatz von Siegfried in ihren Besitz gelangt, mit diesem Reichtum eine Armee aufstellen und Rache nehmen könnte. Deshalb raubt er den Schatz gewaltsam von Kriemhild und versenkt ihn in den Tiefen des Rheins, um ihn für immer zu verbergen. Dies verstärkt Kriemhilds Schmerz und Hass ins Unermessliche. Sie trauert dreizehn Jahre lang. Macht durch Ehe: Etzels Angebot In der Zwischenzeit ist die Frau des Hunnenkaisers Etzel (Attila), Helche, gestorben, und seine Berater schlagen ihm Kriemhild als neue Gemahlin vor. Der Meisterpoet und zugleich Etzels Vasall Rüdiger von Bechlarn kommt nach Worms, um dieses Heiratsangebot zu überbringen. Kriemhild lehnt zunächst den Gedanken ab, einen heidnischen König zu heiraten. Doch Rüdiger schwört ihr Treue und verspricht, all ihre Wünsche zu erfüllen. Kriemhild erkennt, dass diese Ehe ihr die Macht geben wird, die sie benötigt, um Siegfrieds Rache zu nehmen, und sagt: "Ich akzeptiere, Etzels Frau zu werden." Als Hagen von dieser Entscheidung erfährt, ahnt er sofort, dass Kriemhild mit der Macht der Hunnen ihnen großes Unheil bringen wird. Kriemhild kommt mit einem prächtigen Fest in das Hunnenland und heiratet Etzel. Sie wird sieben Jahre lang eine angesehene Königin am Hofe Etzels und schenkt ihm einen Sohn (Ortlieb). Doch das Feuer der Rache in ihrem Herzen erlischt niemals. Jahre später beschließt sie, dass die Zeit gekommen ist. Todeseinladung und dunkle Reise Kriemhild überzeugt ihren Ehemann Etzel, ihre Brüder und insbesondere Hagen, sie zu einem Sommerfest ins Hunnenland einzuladen. Die gesandten Boten erreichen Worms. König Gunther ist geneigt, die Einladung anzunehmen, doch Hagen spricht sich entschieden dagegen aus. "Kriemhilds Herz hat niemals vergeben" sagt er und erklärt, dass es eine Todesfalle sei. Dennoch nehmen Gunther und seine Brüder die Einladung an, um nicht der Feigheit beschuldigt zu werden. Als Hagen erkennt, dass sie gehen werden, verlangt er, dass eine große Armee für die Reise versammelt wird. Mit eintausendsechzig Rittern und neuntausend Dienern brechen sie als große Armee auf. Diese Reise ist voller Prophezeiungen und Warnungen: Als sie den Fluss Donau überqueren, sagen die Wassernymphen zu Hagen, dass nur der Priester gesund zurückkehren wird. Um die Prophezeiung zu testen, wirft Hagen den Priester in den Fluss, doch als der Priester schwimmend entkommt, glaubt Hagen, dass die Prophezeiung wahr ist, und tötet alle Bootsmänner, um den Rückweg zu vernichten. In der letzten Nacht, in der Burg, in der sie an der bayerischen Grenze übernachten, empfangen sie Rüdigers Frau Gotelind und seine To