Capítulo Primero: El Toque de Oro – La Tragedia de la Avaricia 1. El Sabio en el Jardín de Rosas: La Captura de Silenos La historia comienza con un espléndido desfile del dios del vino y de la vendimia, Dionisio (Baco en Roma), que atraviesa las tierras de Frigia. El séquito de Dionisio es una manifestación de la exuberancia y del rostro salvaje de la naturaleza; está compuesto por sátiros, ménades (mujeres seguidoras en éxtasis) y una alegre multitud montada en burros, llevando odres de vino. El miembro más respetado de este séquito es el anciano sátiro Silenos, quien es la nodriza y maestro de Dionisio. Silenos es conocido por su sabiduría, su capacidad de profecía y, al mismo tiempo, por su desenfrenada embriaguez. Según la leyenda, cuando está borracho, revela los secretos del pasado y del futuro. Durante el desfile, Silenos, bajo el efecto del vino ahumado, se separa del séquito y se pierde. Tambaleándose, entra en el extraordinariamente hermoso jardín de rosas del palacio del Rey Midas. Este lugar no es solo un jardín, sino un símbolo de la fertilidad de Frigia; es un rincón del paraíso donde florecen rosas de todos los colores y de todas las estaciones, y donde el canto de los pájaros nunca cesa. Silenos se desliza entre las rosas y cae en un profundo sueño. 2. La Hospitalidad de Midas y el Banquete que Dura Diez Días y Diez Noches Cuando los sirvientes del palacio encuentran a este extraño anciano, mitad cabra y mitad humano, que hace temblar las rosas con sus ronquidos, lo llevan inmediatamente ante el Rey Midas. Midas reconoce a Silenos. Recuerda haber visto a este sagrado maestro de Dionisio en los misteriosos rituales de su madre, Cibeles. No lo trata como a un prisionero o un invitado no deseado, sino como a un huésped supremo. Le quita las cadenas, le viste con túnicas de color púrpura y organiza un espléndido banquete que durará diez días y diez noches en su honor. Es una celebración en la que el pan, las carnes y los más selectos vinos de Frigia fluyen como un río. Durante estos diez días, Midas y Silenos se sumergen en profundas conversaciones. Silenos, inspirado por el vino, le cuenta a Midas historias de rincones lejanos del mundo: de los reinos de felicidad más allá del océano, de la ciudad de los hiperbóreos sobre las nubes y de secretos que ni siquiera los dioses conocen. Estas narraciones amplían el horizonte de Midas, pero al mismo tiempo avivan en él el deseo de poseer más, de sentir en su mano todas las riquezas del mundo. 3. La Generosidad de Dionisio y el Deseo del Destino Cuando la fiesta termina, Midas se pone en camino personalmente para llevar de regreso a Silenos con respeto. Dionisio, con una profunda gratitud por ver a su maestro perdido sano y salvo y feliz, se vuelve hacia Midas. "Oh Midas," dice el dios, "en agradecimiento por esta bondad, pide lo que desees de corazón. Te lo concederé." En ese preciso momento, la balanza del destino se levanta. Midas, influenciado por las extraordinarias historias que escuchó de Silenos y por las vastas riquezas del mundo, reflexiona sobre cuán insuficiente y cuán ordinario es todo lo que realmente posee. El oro, a sus ojos, ya no es un mineral común, sino la esencia de todo este fascinante mundo. Sin dudarlo, susurra uno de los deseos más famosos de la historia: "Concedeme tal poder, oh grandioso Dionisio, que todo objeto que toque mi cuerpo, cada ser, se convierta en oro puro y brillante." El rostro de Dionisio se oscurece. Por un momento, parece percibir el terrible destino detrás de este deseo. Su corazón se aprieta, porque sabe que el deseo de Midas no es una bendición, sino una maldición. Sin embargo, la palabra de un dios es como un juramento pronunciado; no se puede retractar. Dionisio, con voz grave, dice: "Que así sea tu deseo." Y desde ese momento, las manos de Midas se llenan de un poder que no es diferente al toque de la muerte. 4. La Embriaguez del Poder: La Transformación del Oro de la Naturaleza y la Corte Midas, ansioso por probar su poder, se aleja de Dionisio. Mientras camina, su mirada se posa en una baja rama de un roble. Extiende la mano y arranca la rama. Con un sonido crujiente, la rama se convierte instantáneamente en una pesada y brillante estatua de oro en su mano. Continúa su camino con asombro y alegría; recoge una piedra del suelo, y también se convierte en oro. Toca una espiga de trigo; los granos se transforman en gotas de oro. Arranca una manzana del árbol; ahora es una manzana dorada que ha salido del jardín de las Hespérides. Ante este milagro, Midas, que ha perdido la cabeza, corre a su palacio embriagado de victoria. Los umbrales de las puertas que toca, las columnas de mármol, las estatuas de bronce, todo se convierte instantáneamente en oro inestimable. Su palacio se transforma en la estructura más rica del mundo, reflejando la luz del sol de manera deslumbrante. Da órdenes a sus sirvientes; para celebrar este milagro único, pide que se prepare la mayor fiesta de esa noche. Se siente el rey más poderoso y afortunado del mundo. Sin embargo, cuando el sol se pone y se prepara la mesa del banquete, este sueño se convierte de repente en una pesadilla. 5. En el Seno de la Catástrofe: El Horror del Hambre y la Sed Midas se sienta a la mesa con avidez. El primer pan que extiende hacia sus manos se convierte en un duro, frío y pesado lingote de oro en el momento en que lo toca. Se sorprende, pero de inmediato extiende la mano hacia una copa de vino; el líquido que toca sus labios se solidifica instantáneamente como oro derretido y no baja por su garganta. En pánico, extiende la mano hacia un plato de carne; la carne con hueso, con su toque, se convierte en una placa de oro, como si fuera una obra de un escultor. No puede tragar ni un bocado ni beber un sorbo. A pesar de que todo a su alrededor es de oro puro, Midas se sienta en esa mesa como el hombre más rico, más hambriento y más sediento del mundo. A medida que pasan los días, el hambre y la sed comienzan a convertirlo en un esqueleto. Entre los oros, deambula como un miserable mendigo. Llega a anhelar una simple gota de agua, un trozo de corteza de pan seco. Finalmente, comprende que no puede soportar más esta insoportable tortura. Levanta los brazos hacia el cielo y suplica a Dionisio con el más profundo arrepentimiento de su corazón: "¡Perdóname, oh gran dios! ¡Quita esta maldición que ciega mis ojos! Ahora soy más pobre que mi sirviente más despreciable. ¡Por favor, quita este regalo venenoso de mí!" 6. Purificación en el Río Pactolo y la Huella Eterna del Arrepentimiento El clamor sincero de Midas y el horrible sufrimiento que padece tocan el corazón de Dionisio. El dios siente compasión por él y le muestra un camino de salvación. Midas debe ir al río Pactolo, que nace en las laderas del Monte Tmolos en Lidia y desemboca en el río Hermos (Gediz) atravesando la ciudad de Sardes. Cuando llegue a la fuente del río, donde brotan las aguas más claras, debe desnudarse y lavarse en esas aguas. Midas cumple la orden del dios al pie de la letra. Entra en las frescas aguas del río, sumerge la cabeza y lava todo su cuerpo. En ese momento, la maldición del "toque dorado" se desvanece de su cuerpo y se mezcla con las aguas del río. Según la leyenda, las arenas del río Pactolo han brillado a lo largo de la historia con los granos de oro que son los restos de esta maldición. Este río también ha sido la fuente de la legendaria riqueza del Reino de Lidia. Cuando Midas, purificado, regresa a su palacio, ya es un hombre completamente diferente. Se vuelve repugnante ante la ostentación, el oro y la riqueza material. Abandona en gran medida su palacio y su trono; comienza a pasar su tiempo en los campos, entre los árboles y los arroyos, contemplando la pura y sencilla belleza de la naturaleza. Segunda Parte: Orejas de Asno – La Marca de la Soberbia y la Estupidez 7. Una Nueva Vida en el Silencio de los Campos El rey Midas, que se libró de la maldición del toque dorado, ha dejado atrás todas sus ambiciones de riqueza y poder. A menudo escapa del palacio y deambula por los verdes valles de Frigia, a los pies del monte Tmolos. Allí se convierte en un fiel seguidor de Pan, el dios de los campos, los pastores, los rebaños y la naturaleza salvaje. Pan es el inventor de la flauta (syrinks) y su música tosca, rústica pero igualmente alegre, resuena en el nuevo y simple espíritu de Midas. 8. Concurso Divino de Música: Pan Desafía a Apolo Durante esta vida campestre, se lleva a cabo uno de los concursos musicales más famosos de toda la mitología. El dios de los pastores, Pan, queda tan maravillado por la belleza de los sonidos que emanan de su propia flauta que, desafiando toda modestia, reta al maestro de la música y el arte, el dios de la lira (kithara), Apolo. Pan afirma que su flauta es superior a la lira dorada de Apolo. Este desafío arrogante se convierte en un concurso bajo el arbitraje del antiguo dios de la montaña de la región, es decir, el propio Tmolos, el espíritu del monte Tmolos. El concurso se lleva a cabo en un lugar sagrado, donde la naturaleza misma ha formado un anfiteatro en las laderas del monte Tmolos. Todas las ninfas del bosque, sátiros y dioses de los campos se reúnen como espectadores. Midas también está entre estos espectadores. Primero, Pan sale al escenario. Se eleva sobre sus patas de cabra, lleva sus labios a la flauta y comienza a tocar. De su flauta surge una melodía cruda, instintiva, alegre y danzante que evoca el eco de las montañas, el murmullo del viento y el llamado de los animales. La música de Pan llena a los oyentes de una primitiva euforia; los sátiros comienzan a moverse y las ninfas a reír. Cuando llegó el turno de Apolo, el dios del sol se levanta. Con su altura, su cabello dorado y su corona de hojas de laurel, él es el arte en sí mismo. En el momento en que sus dedos tocan las cuerdas de la lira, una divina armonía que refleja la armonía del universo, el movimiento de las estrellas y los sentimientos más profundos del alma se difunde por el aire. Esta música silencia la naturaleza salvaje, detiene el viento y deja a todos los seres vivos en un asombro reverente. 9. La Decisión Errónea de Midas y la Ira de Apolo El juez Tmolos no duda ni un instante. Anuncia su veredicto en voz alta: la música divina de Apolo está muy por encima de los sonidos terrenales de Pan, y la victoria es de Apolo. Todas las hadas, dioses e incluso los árboles alrededor de la montaña aprueban esta decisión susurrando sus hojas al viento. Todos están de acuerdo. Todos, excepto una persona: el rey Midas. A pesar de haber pagado el precio de la avaricia con la maldición del toque dorado, aún tiene una debilidad que no puede resolver: la falta de estética, es decir, la pura falta de gusto. Para sus oídos toscos y sin educación, la melodía simple, familiar y alegre de Pan le parece mucho más agradable que la compleja y sublime armonía de Apolo. Se levanta y hace una audaz objeción como un mortal entre dioses. Grita que la decisión de Tmolos es injusta y que la verdadera victoria pertenece a Pan. Apolo no puede soportar que un mortal cuestione su arte divino, y además lo haga en favor de un dios cabrío. Su ira es tan ardiente y repentina como la luz del sol. Se vuelve hacia Midas y le dice: "¡Tales oídos que oyen tan mal, incapaces de apreciar la belleza, no pueden ser oídos humanos! ¡Si es así, que la forma se ajuste a su alma!" Y en ese momento, Apolo agarra las orejas de Midas, las tira y les da un pelo áspero y un color gris, como las de un burro. Las orejas de Midas se convierten en enormes y peludas orejas de burro que se mueven inquietas. El castigo divino se dirige precisamente al órgano donde se cometió la falta. 10. El Peso del Secreto: Barbero, Hoyo y Juncos Midas huye con miedo y vergüenza. Con esta horrible marca en su cabeza, no puede presentarse ante su pueblo ni reunirse con la corte del palacio. Inmediatamente piensa en una solución y comienza a vivir el resto de su vida con un gran tocado frigio (en algunas