PRIMER CAPÍTULO: EL ASCENSO Y MUERTE DE SIEGFRIED Introducción: El Palacio de Borgoña y el Sueño de Kriemhild La epopeya comienza en la magnífica ciudad de Worms, a orillas del río Rin. Aquí, el Rey Gunther, junto a sus hermanos Gernot y Giselher y su madre, la Reina Ute, gobiernan. La mayor joya del palacio es, con su belleza incomparable, la hermana Kriemhild. Desde el principio de la historia, un terrible sueño que Kriemhild tiene presagia la tragedia futura: un ave salvaje que ha alimentado por amor es destrozada por dos águilas. Su madre Ute interpreta este sueño: el ave es un noble esposo y si Dios no lo protege, la hija lo perderá muy pronto. Kriemhild jura mantenerse completamente alejada del amor y el matrimonio para no experimentar este dolor. Sin embargo, el destino ya ha comenzado a moverse. La Juventud de Siegfried y la Sangre de Dragón En la región del Bajo Rin, en la ciudad de Xanten, en los Países Bajos, crece Siegfried, hijo del Rey Siegmund y la Reina Sieglind. Es famoso no solo por su fuerza física, sino también por su valentía y nobleza. Aún siendo un joven, deja el palacio de su padre y sale a recorrer el mundo. Durante sus viajes, según cuenta la epopeya, mata a un terrible dragón y se baña en su sangre. Esta sangre hace que su cuerpo se vuelva tan duro como un cuerno y lo hace invulnerable a las armas. Sin embargo, mientras se baña, una hoja de tilo cae sobre su espalda y esa área no entra en contacto con la sangre del dragón; ese es su único punto débil mortal. Además de esta invulnerabilidad física, Siegfried también adquiere el legendario tesoro de los dos reyes enanos (Nibelung y Schilbung) después de resolver la disputa por la herencia entre ellos y la espada mágica llamada Balmung. Lucha contra los enanos que persiguen el tesoro y un gigante, los derrota y recibe de Alberich, el enano, una capa mágica ( Tarnkappe ) que lo hace invisible. Siegfried es ahora un guerrero invencible, dueño de una riqueza inconmensurable y un héroe con poderes casi sobrenaturales. La Llegada de Siegfried a Worms y la Primera Descripción de Hagen Al escuchar sobre la belleza de Kriemhild, Siegfried decide casarse con ella. Llega a Worms con doce valientes amigos. Al entrar al palacio, el hombre de confianza del Rey Gunther, Hagen de Tronje, lo ve y lo reconoce de inmediato. Hagen relata las hazañas pasadas de Siegfried: cómo mató al dragón, cómo se apoderó del tesoro de los Nibelungos. Este relato de Hagen muestra no solo el respeto que siente por Siegfried, sino también que es consciente de que representa una amenaza potencial. Siegfried ha venido directamente al palacio a pedir la mano de Kriemhild. Gunther y sus hermanos lo reciben con respeto, pero Siegfried, a pesar de permanecer un año completo en el palacio, no puede ver el rostro de Kriemhild ni una sola vez. Kriemhild lo observa en secreto desde su ventana y entre ellos florece un amor a distancia. Durante este tiempo, Siegfried lidera al ejército en un ataque a Borgoña (contra los sajones y daneses) y logra una gran victoria. Esta victoria consolida su posición en el palacio y finalmente es presentado oficialmente a Kriemhild. Se enamoran a primera vista. La Campaña de Islandia: El Juego de Brunhild Justo en ese momento, el Rey Gunther decide solicitar la mano de la Reina de Islandia, Brunhild, famosa por su extraordinaria fuerza y belleza. Sin embargo, Brunhild solo aceptará al candidato que pueda vencerla en tres competiciones atléticas; el candidato perdedor perderá la vida. Gunther pide ayuda a Siegfried para esta tarea imposible. La condición de Siegfried es clara: si Gunther gana a Brunhild, a su regreso le dará a Kriemhild. Se llega a un acuerdo. Siegfried, Gunther, Hagen y Dancwart forman un pequeño grupo que navega hacia Islandia. Cuando llegan al castillo de Brunhild, el hecho de que Siegfried actúe como un vasallo (sirviente) de Gunther en lugar de un rey es el primer paso de un engaño. Llega el día de la competencia. Brunhild aparece en el campo con una lanza gigantesca, un escudo y una enorme piedra. La fuerza de Gunther nunca será suficiente. Aquí es donde Siegfried, vistiéndose con la capa de invisibilidad, se coloca al lado de Gunther. Gunther realiza los movimientos, pero la verdadera fuerza la proporciona Siegfried. Lanzan la lanza, levantan y lanzan la enorme roca y, finalmente, en el salto, Siegfried salta junto a Gunther. Brunhild es derrotada y se ve obligada a aceptar casarse con Gunther. Boda Doble y la Noche de Bodas Forzada Al regresar a Worms, se lleva a cabo la boda doble como se prometió: Gunther se casa con Brunhild y Siegfried con Kriemhild. Sin embargo, en la noche de bodas, las sospechas de Brunhild resurgen. Al pensar que se ha casado con la hermana de un vasallo, se niega a entregarse a Gunther y lo cuelga del techo con su propio cinturón. La noche siguiente, Gunther, desesperado, le cuenta la situación a Siegfried. Siegfried, nuevamente con la capa de invisibilidad, entra en la habitación de Gunther, lucha con Brunhild en la oscuridad y la vence por la fuerza. Durante esta lucha, toma el anillo del dedo de Brunhild y el cinturón de su cintura. Desde ese momento, el extraordinario poder de Brunhild desaparece y se convierte en una mujer común. Siegfried, sin pensar, le da estos objetos a su esposa Kriemhild, y esto se convierte en la mayor semilla de la catástrofe futura. La Pelea de las Reinas que Termina en Desastre (El Punto de Inflexión de la Epopeya) Pasan los años. Siegfried y Kriemhild llevan una vida feliz en el país de los Nibelungos y tienen un hijo. Mientras tanto, dentro de Brunhild, un gusano roe la razón por la que Siegfried no los ha visitado durante años y por qué no ha servido como un vasallo. Convenciendo a Gunther, los invita a Worms. Durante las festividades, mientras dos reinas observan a sus caballeros en el torneo, comienza una competencia de orgullo entre ellas. Kriemhild dice que su esposo es el mayor héroe del mundo; Brunhild, por su parte, afirma que Siegfried es solo un vasallo. La discusión se intensifica y Kriemhild intenta adelantarse a Brunhild en la puerta de la Catedral de Worms. Brunhild le insulta diciendo: "¡La esposa de un vasallo no puede caminar delante de una reina!" Ante esto, Kriemhild, dejándose llevar por la ira, revela un terrible secreto: "¡Mi esposo es el hombre que se acostó contigo por primera vez y tomó tu virginidad!" y muestra como prueba el cinturón y el anillo de Brunhild. Brunhild, al darse cuenta de que ha sido engañada y que su honor ha sido pisoteado dos veces, se derrumba. Llora y se dirige a Gunther. Hagen ve las lágrimas de Brunhild y jura vengar a la esposa de su señor. La Conspiración de Hagen y la Muerte de Siegfried Hagen actúa de inmediato para eliminar a Siegfried. Convence al rey Gunther de que la muerte de Siegfried aumentará el poder de Borgoña. Como razón oficial, inventan una nueva amenaza de guerra. Al enterarse de esta noticia falsa, Kriemhild, confiando en Hagen, le revela el único punto débil de su esposo. Incluso, bajo el pretexto de protegerlo, cose un pequeño y blanco signo de cruz en la parte posterior del traje de caza de Siegfried, justo para señalar ese punto vulnerable. Con la victoria de conocer este secreto, Hagen pone en marcha su plan. Al día siguiente, se organiza una gran cacería en el Bosque de Odenwald. Siegfried, como siempre, es alegre y ostentoso; captura a un león, un jabalí e incluso un bisonte con sus propias manos. Durante la pausa, Hagen organiza una competencia para saciar la sed de todos, diciendo que el vino de todos ha sido envenenado: quien llegue primero a un manantial beberá de allí. A pesar de llevar todas sus armas y equipo de caza, Siegfried gana la carrera. Sin embargo, por caballerosidad, el Rey Gunther no se inclina a beber de esa agua sin antes beber. Justo en el momento en que se inclina para beber, Hagen aparta la lanza y el escudo de Siegfried. Con su propia lanza, la que Kriemhild había marcado personalmente, la clava en la espalda de Siegfried con toda su fuerza. La lanza atraviesa el cuerpo de Siegfried. El héroe, que recibe la herida mortal, se levanta con un último esfuerzo y busca un arma para atacar a Hagen, pero no encuentra nada. Hagen escapa corriendo del bosque. Siegfried cae al suelo, bañado en sangre, y en su último aliento le dice a Gunther que le confía a su esposa Kriemhild. Hagen, sin mostrar ningún signo de remordimiento, hace que el cuerpo de Siegfried sea dejado frente a la puerta de Kriemhild a medianoche. Kriemhild, al ir a la misa por la mañana, se encuentra con el cuerpo sin vida de su esposo y su mundo se desmorona. En el funeral, la aproximación de Hagen a la herida de Siegfried provoca que la herida vuelva a sangrar (según la creencia de la época, la exhibición del asesino), lo que muestra a todos que él es el asesino. SEGUNDA PARTE: LA VENGANZA DE KRIEMHILD Años de Tesoro y Luto Kriemhild no puede soportar el dolor de seguir viviendo en el mismo palacio que los asesinos de su esposo. El padre de Siegfried, Siegmund, quiere llevarla con él, pero ella se queda en Worms por insistencia de su hermano Giselher. Hagen piensa que si el tesoro de Nibelungen de Siegfried cae en manos de Kriemhild, ella podría formar un ejército con esa riqueza y vengarse. Por eso, le quita el tesoro a Kriemhild por la fuerza y lo hunde en las profundidades del río Rin para ocultarlo para siempre. Esto aumenta el dolor y el odio de Kriemhild de manera exponencial. Ella llora durante trece años. Poder a Través del Matrimonio: La Propuesta de Etzel Mientras tanto, la esposa del emperador huno Etzel (Atila), Helche, ha muerto y sus consejeros le sugieren a Kriemhild como nueva esposa. El maestro poeta y vasallo de Etzel, Rüdiger von Bechlarn, llega a Worms para transmitir esta propuesta matrimonial. Kriemhild inicialmente rechaza la idea de casarse con un rey pagano. Sin embargo, Rüdiger le jura lealtad y promete cumplir todos sus deseos. Kriemhild comprende que este matrimonio le dará el poder que necesita para vengar a Siegfried y dice: "Acepto ser la esposa de Etzel". Cuando Hagen escucha esta decisión, inmediatamente se da cuenta de que Kriemhild traerá una gran calamidad sobre ellos con el poder de los hunos. Kriemhild llega al país de los hunos con una ceremonia espléndida y se casa con Etzel. Durante siete años, es una reina respetada en la corte de Etzel y le da un hijo (Ortlieb). Sin embargo, el fuego de venganza en su corazón nunca se apaga. Años después, decide que ha llegado el momento. Invitación a la Muerte y Viaje Oscuro Kriemhild convence a su esposo Etzel, a sus hermanos y especialmente a Hagen para que asistan a un banquete en el país de los hunos. Los mensajeros enviados llegan a Worms. El rey Gunther está dispuesto a aceptar la invitación, pero Hagen se opone con vehemencia. "El corazón de Kriemhild nunca perdonó" dice y asegura que es una trampa mortal. Sin embargo, Gunther y sus hermanos aceptan la invitación para no ser acusados de cobardía. Cuando Hagen se da cuenta de que irán, pide que se reúna un gran ejército para el viaje. Con mil sesenta caballeros y nueve mil sirvientes, parten como un gran ejército. Este viaje está lleno de una serie de profecías y advertencias: Al cruzar el río Danubio, las ninfas del agua le dicen a Hagen que de este viaje solo el sacerdote regresará sano y salvo. Hagen, para poner a prueba la profecía, arroja al sacerdote al río, pero cuando el sacerdote logra salvarse nadando, Hagen cree que la profecía es cierta y mata a todos los barqueros, destruyendo el camino de regreso. En la última noche, en el castillo donde se hospedan en la frontera de Baviera, la esposa de Rüdiger, Gotelind, y su hija Dietlind los reciben como huéspedes. Hagen quiere mucho al joven hijo de Rüdiger y pide a Gotelind un regalo, un escudo; ella le da el escudo que había hecho para su hijo, que no pudo usar porque murió. Final Sangriento en la Corte de los Hunos Cuando el ejército de Nibelungen llega a la capital de Etzel, Gran, D